국립재활원이 새로운 시대를 맞고 있다. 국립재활원은 재활연구소를 설립하고, 100병상 증측을 추진하면서 변화를 시도하고 있다.
서울 강북구 수유동 소재 국립재활원은 지난 12일 주무부처인 보건복지가족부 전재희 장관과 정하균 국회의원, 권인희 한국시각장애인연합회장 등 정·관계 및 장애인계 주요 인사를 초청해 재활연구소 개소식 및 100병상 증축 기공식 기념행사를 개최했다.
이번에 출범하게 된 재활연구소는 2006년 6월에 착공한 후 총 63억원의 예산을 투자해 지상 4층, 지하 2층에 연면적 6,000㎡의 건물로 지어졌다. 연구·실험실과 도서관 등을 갖추고 있으며 17명의 전문연구인력과 최신 장비를 확보했다.
국립재활원은 “앞으로 재활보조기술연구, 운동인지기능 재활연구, 재활표준연구사업 등 재활서비스 향상과 재활산업의 활성화에 선도적 역할을 수행하게 될 최고의 재활연구소로 발전시켜나가겠다”고 계획을 밝혔다.
또한 국립재활원은 “국립재활원재활연구소의 발족은 재활의료 및 재활교육훈련과 3대축을 이뤄 명실 공히 국가중앙재활기관으로서 장애인의 삶의 질 향상에 선도적 역할을 수행할 것으로 기대된다”고 전했다.
국립재활원은 현재 200병상의 재활병원을 운영하고 있으나 병상부족으로 만성적인 입원대기 현상을 보이고 있다. 국립재활병원에 입원하려면 30~45일 대기하는 적체현상을 해소하기 위해 이번에 100병상을 증축하게 됐다.
2008년 11월부터 2010년 6월까지 총 326억여원의 예산을 투자해 연면적 14,051㎡(지하2층, 지상5층) 건물에 100병상과 치료실, 외래진료실, 약재실 및 한방진료센타, 소아재활센터 등을 갖출 계획이다.
국립재활원은 “병상과 치료실이 증축됨에 따라 장기간 입원 대기를 해야 하는 장애인들의 불편을 해소하게 되고, 장애인의 특성에 맞는 의료 서비스 제공과 소아 재활의 활성화 및 양․한방협진체계 구축으로 한 층 더 수준 높은 진료 서비스를 제공할 수 있을 것”이라고 전했다.
*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.