명동 로얄호텔 맞은편 서울교구청 문화홀 외부에 설치된 장애인전용 엘리베이터 운행이 중단된 상태다. 진입로에 울타리가 처져 있다. ⓒ박종태

최근 서울대교구청이 명동 로얄호텔 맞은편 문화홀 외부에 설치된 장애인전용 엘리베이터 진입로에 울타리를 치고, 운행을 중단한 상태여서 방문하는 휠체어장애인들의 불편이 우려된다.

이 엘리베이터는 휠체어장애인이 문화홀 1층 프란치스꼬홀, 명동성당 밑에 성모동산 등으로 이동할 때 큰 도움이 된다.

운행 중단으로 휠체어장애인은 성모동산을 가려면 차량 통행로를 따라 명동성당으로 올라가서 다시 내려와야 하는 등의 이동하는데 불편을 겪게 된다.

이곳을 자주 찾는다는 휠체어장애인 김모씨는 “장애인전용 엘리베이터인데 진입로 주위에 울타리를 치고, 운행을 하지 않아 어려움이 있다”면서 “왜 돈을 들여 설치했는지 모르겠다”고 하소연했다.

이에 대해 서울대교구청 관계자는 “엘리베이터가 후미진 곳에 있다 보니 야간에 사람들이 들어와 음식, 술을 먹는 등 관리가 되지 않고 도둑이 든 적이 있는 등 여러 가지 문제가 있어 울타리를 치고 시건장치를 설치했다”면서 “당초 야간에 통제하고, 주간에 개방하려고 했지만 실제적으로 장애인들이 차량 통행로로 올라오고, 다른 입구로 다니시는데 불편이 있다는 말이 나오지 않다”고 설명했다.

*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.

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박종태(45)씨는 일명 '장애인 권익 지킴이'로 알려져 있다. 박씨는 고아로 열네살 때까지 서울시립아동보호소에서 자랐다. 그 이후 천주교직업훈련소에서 생활하던 중 뺑소니 교통사고를 당하고, 92년 프레스 기계에 손가락이 눌려 지체2급의 장애인이 됐다. 천주교 직업훈련소의 도움을 받아 직업훈련을 받고 15년정도 직장을 다니다 자신이 받은 도움을 세상에 되돌려줄 수 있는 일을 고민하다가 92년부터 '장애인 문제 해결사' 역할을 해왔다. 97년 경남 함안군의 복지시설 '로사의 집' 건립에서 부터 불합리하게 운영되는 각종 장애인 편의시설 및 법령 등을 개선하는데 앞장서왔다. 이러한 공로를 인정받아 2000년 6월 한국일보 이달의 시민기자상, 2001년 장애인의날 안산시장상 등을 수상하기도 했다. '해결사'라는 별명이 결코 무색치 않을 정도로 그는 한가지 문제를 잡으면 해결이 될때까지 놓치 않는 장애인문제 해결에 대한 뜨거운 열정을 갖고 있다.
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