충남 천안시 서북구 불당동에는 총 길이 206m, 폭 4m의 사장교 형식으로 만들어진 명품 원형육교가 있다.
지난 9월 8일 준공식을 가진 이 원형육교는 한국토지주택공사 30억원, 천안시 38억원 등 총 68억원의 사업비를 들여 1년 동안의 공사 끝에 완공됐다.
이곳에는 4곳에 원형엘리베이터가 설치돼 있다. 이는 당초 계단과 경사로만 설계됐다가 장애인단체들의 반발로 계단이 사라지고, 설치된 것이어서 의미를 더하고 있다.
충남지체장애인협회 천안시지회 편의시설센터장과 엘리베이터 4곳을 둘러봤다. 하지만 곳곳에서 문제점을 발견할 수 있었다.
엘리베이터입구 4곳의 앞에는 잘 깨지고, 부서지며 마모가 심한 것으로 알려진 콘크리트 점자블록이 설치돼 있었다. 더욱이 엘리베이터 입구 상하누름 버튼과 설치된 점자블록까지는 1m 정도의 거리가 있는데, 점자블록이 아예 설치돼 있지 않아 도움 없이 시각장애인들의 이동이 불가능했다.
경사로는 너무 가팔라서 자전거 타는 학생도 엘리베이터를 이용하고 있었고, 주민들 또한 이용이 극히 드물었다. 여기에 일부 이용자들의 시민의식 실종으로 엘리베이터 안에는 쓰레기, 떡복이 등이 널브러져 있어 지저분했다.
*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.
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