전기감전으로 양팔을 잃고 나서 뭔가를 해야 한다는 생각은 했지만 뚜렷하게 다가오는 것은 없었다. 그래서 잠깐의 기간 동안 휴식을 하자며 처가에 갈 때 마다 들리는 전주가 마음에 들어서 집사람에게 이사를 가자고 했다.

마침 처형 가족이 전주 서노송동에 살고 있어서 그 부근에 집을 구하여 이사를 갔다. 아는 사람이라야 처형가족과 학원하는 처제가족이 있었으나 처제집은 멀어서 가까운 처형집에 놀러가곤 했다.

처형네는 산 닭을 잡아서 팔았는데 닭을 잡아서 털을 뽑고 잡는 시간이 엄청 빨라 잡는 것이 신기하여 거의 매일 출근하여 구경했다. 그러나 그것이 지루하여 부근에 있는 재래시장을 구경하기 시작했다.

가까운 중앙시장에서부터 서부시장, 남부시장 등을 한바퀴 돌고 오면 적당한 운동도 되고 좋았다. 무엇보다도 싱싱한 채소와 생선을 보는 것도 좋았지만 민초들의 삶의 소리가 더 좋았다.

이렇게 시간을 보내던 어느날 네살된 아들 종인이가 그림을 그려 달라고 하면서 노트와 그림책을 가지고 왔다. 수성팬으로 글자 연습을 하고 있던 나는 무심코 노트와 책을 받아서 참새와 까치 등의 그림을 그려 주었다.

마침 놀러 왔던 처형(곽혜자)이 이것을 보고는 한참 사업 구상을 하고 있던 집사람에게 뭐 할 생각 말고 손 있는 사람보다 훨씬 그림을 잘 그린다고 나에게 그림이나 그리게 하라고 권했다.

이리하여 내가 그림에 입문하게 된다.

2003-07-01 화. 맑음