천안시가 전국 최초로 실업팀 장애인좌식배구단을 창단했다.

‘천안시 직장운동경기부 좌식배구단’ 창단식이 지난 19일 오후 2시 유량동 소재 장애인체육관에서 성무용 시장을 비롯해 장애인단체장, 체육회 관계자 등 200여명이 참석한 가운데 개최됐다.

좌식배구단(단장 박노철)은 지난 1월 감독 및 포지션플레이어 6명과 1명의 수비전문 선수 등 모두 9명으로 구성돼 훈련에 매진하고 있다. 이날 공식 창단식을 가짐에 따라 본격적인 훈련과 함께 앞으로 각종 대회에 참여하게 된다.

천안 지역의 장애인 좌식배구는 그동안‘한빛회’주관으로 동호회 수준으로 자체 운영해 왔으나 장애인 체육활성화를 위해 지방자치단체에서는 처음으로 실업팀을 창단하게 됐다.

우리사회 전반적인 장애인복지의 열악한 환경 속에서 지역사회의 장애를 가진 사람들은 편의시설 및 물적 접근이 용이한 개인 종목 중심의 스포츠 활동을 펼쳤왔다.

그러나 지난 1999년 충청권 유일의 장애인좌식배구팀이 창단되었고, 단체 구기 종목으로서의 협동과 조직력, 책임의식과 공동체정신 함양 등을 통해 장애 당사자들의 삶을 보다 적극적이고 역동적인 자세로 바꾸어 놓는데 기여해 왔다.

지역 장애인스포츠계의 선도적 역할을 통해 지난해 10월 28일, 천안시장애인단체협의회 주관으로 진행된 천안시장애인직장경기팀 선정위원회에서, 천안시장애인단체 및 체육전문가들이 참여해 장애인좌식배구를 천안시장애인직장경기팀으로 선정하고 팀 창단을 준비해 왔다.

장애인좌식배구단 관계자는 “좌식배구 직장경기부 창단은 우리사회 장애인체육발전의 마중물이자 기폭제가 될 것”이라며 “충청남도 수부도시로서의 선진화된 천안의 위상을 높이는 계기이자, 전국장애인스포츠의 메카로서 자리매김할 것”이라고 기대했다.

이날 창단식에서는 천안을 연고로 하고 있는 ‘현대캐피탈 스카이워커스’배구단에서 배구공을 기증했으며 이벤트 행사로 좌식배구단과 천안시 배구연합회 임원과 친선 경기를 펼쳤다.

한편 좌식배구는 공격, 블로킹, 서비스 등 일반배구와 비슷하게 운영하고 있으나 둔부를 바닥에 밀착시킨 상태에서 가로 6m, 세로 1.15m의 네트를 사이에 두고 경기를 벌인다.

충남장애인신문사 정연선 기자 / 에이블뉴스 제휴사

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