논산천안고속도로 하행선 정안휴게소의 남성화장실 리모델링 공사 모습. ⓒ박종태

논산천안고속도로 하행선 정안휴게소가 지난 9일부터 남성화장실 리모델링 공사를 하면서 장애인을 배려하지 않아 눈살을 찌푸리게 했다.

임시로 남성비장애인화장실을 외부에 설치한 반면, 남성장애인화장실을 마련하지 않아 휴게소 내 여성장애인화장실을 사용해야 하는 상황인 것.

이에 정안휴게소 소장은 “(세심하게 생각하지 못해) 미안하다”면서 “외부에 임시 남성장애인화장실도 설치하겠다”고 말했다.

남성화장실 리모델링 공사로 인해 외부에 마련된 임시 남성화장실. 남성장애인화장실은 없다. ⓒ박종태

남성장애인들은 여성장애인화장실을 이용해야 하는 현실이다. ⓒ박종태

정안휴게소의 남성화장실 리모델링 공사 안내문. ⓒ박종태

*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.

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박종태(45)씨는 일명 '장애인 권익 지킴이'로 알려져 있다. 박씨는 고아로 열네살 때까지 서울시립아동보호소에서 자랐다. 그 이후 천주교직업훈련소에서 생활하던 중 뺑소니 교통사고를 당하고, 92년 프레스 기계에 손가락이 눌려 지체2급의 장애인이 됐다. 천주교 직업훈련소의 도움을 받아 직업훈련을 받고 15년정도 직장을 다니다 자신이 받은 도움을 세상에 되돌려줄 수 있는 일을 고민하다가 92년부터 '장애인 문제 해결사' 역할을 해왔다. 97년 경남 함안군의 복지시설 '로사의 집' 건립에서 부터 불합리하게 운영되는 각종 장애인 편의시설 및 법령 등을 개선하는데 앞장서왔다. 이러한 공로를 인정받아 2000년 6월 한국일보 이달의 시민기자상, 2001년 장애인의날 안산시장상 등을 수상하기도 했다. '해결사'라는 별명이 결코 무색치 않을 정도로 그는 한가지 문제를 잡으면 해결이 될때까지 놓치 않는 장애인문제 해결에 대한 뜨거운 열정을 갖고 있다.
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