한층 정도 높이를 리프트로 작동해 오르내릴 수 있도록 만든 제품. ⓒ박종태

올해로 36회를 맞이하는 동경 국제복지기기 박람회가 지난 9월 29일부터 10월 1일까지 도쿄 빅사이트(Tokyo Big Sight)에서 600여 업체, 13만여명이 참가한 가운데 성대하게 열렸다. 에이블뉴스는 현지 취재를 통해서 장애인 보조공학의 세계 수준을 살펴본다.

현재 국내에는 장애인의 접근을 고려하지 않고 만든 높은 강단, 무대, 계단 등이 많이 있다. 리모델링을 통해 장애인이 접근 가능하도록 만드는 것이 가장 좋은 방법이나 그렇게 하지 못할 경우 높낮이 리프트 및 경사로를 통해서 문제를 해결할 수 있다. 리모컨으로 작동할 수 있는 이 제품들은 장애인들이 아무런 차별없이 살 수 있도록 하는데 필수적인 것이다.

주름판처럼 생겨 강단 등 낮은 계단에서 유용하게 사용할 수 있다. ⓒ박종태

주름판처럼 생긴 리프트. 높이 올라 가지만 접으면 아주 작아진다. ⓒ박종태

*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.

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박종태(45)씨는 일명 '장애인 권익 지킴이'로 알려져 있다. 박씨는 고아로 열네살 때까지 서울시립아동보호소에서 자랐다. 그 이후 천주교직업훈련소에서 생활하던 중 뺑소니 교통사고를 당하고, 92년 프레스 기계에 손가락이 눌려 지체2급의 장애인이 됐다. 천주교 직업훈련소의 도움을 받아 직업훈련을 받고 15년정도 직장을 다니다 자신이 받은 도움을 세상에 되돌려줄 수 있는 일을 고민하다가 92년부터 '장애인 문제 해결사' 역할을 해왔다. 97년 경남 함안군의 복지시설 '로사의 집' 건립에서 부터 불합리하게 운영되는 각종 장애인 편의시설 및 법령 등을 개선하는데 앞장서왔다. 이러한 공로를 인정받아 2000년 6월 한국일보 이달의 시민기자상, 2001년 장애인의날 안산시장상 등을 수상하기도 했다. '해결사'라는 별명이 결코 무색치 않을 정도로 그는 한가지 문제를 잡으면 해결이 될때까지 놓치 않는 장애인문제 해결에 대한 뜨거운 열정을 갖고 있다.
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