을지로 지하쇼핑센터 지상계단부터 점자블록을 설치했다. ⓒ박종태

서울시 중구 을지로6가 굿모닝시티쇼핑몰과 을지로지하쇼핑센터 인근은 시각장애인들의 보행을 위협하고 있는 곳이다. 시각장애인들이 점자블록만 믿고 따라걷다가는 단단하게 굳은 눈덩이와 행사 천막과 부딪치게 된다. 특히 관광안내소까지 점자블록 위로 설치돼서 시각장애인들의 안전사고가 우려되고 있다. 해당 관계자들은 "모르고 설치했다"고 발뺌하고 있다.

점자블록을 따라 걷다보면 아직 치워지지 않은 눈덩이에 연결된다. ⓒ박종태

점자블록 위에 설치된 관광안내소. 시각장애인들에겐 매우 위험하다. ⓒ박종태

점자블록 위에 천막을 설치한 모습. 점자블록을 따라 걷다가 다칠 우려가 높다. ⓒ박종태

*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.

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박종태(45)씨는 일명 '장애인 권익 지킴이'로 알려져 있다. 박씨는 고아로 열네살 때까지 서울시립아동보호소에서 자랐다. 그 이후 천주교직업훈련소에서 생활하던 중 뺑소니 교통사고를 당하고, 92년 프레스 기계에 손가락이 눌려 지체2급의 장애인이 됐다. 천주교 직업훈련소의 도움을 받아 직업훈련을 받고 15년정도 직장을 다니다 자신이 받은 도움을 세상에 되돌려줄 수 있는 일을 고민하다가 92년부터 '장애인 문제 해결사' 역할을 해왔다. 97년 경남 함안군의 복지시설 '로사의 집' 건립에서 부터 불합리하게 운영되는 각종 장애인 편의시설 및 법령 등을 개선하는데 앞장서왔다. 이러한 공로를 인정받아 2000년 6월 한국일보 이달의 시민기자상, 2001년 장애인의날 안산시장상 등을 수상하기도 했다. '해결사'라는 별명이 결코 무색치 않을 정도로 그는 한가지 문제를 잡으면 해결이 될때까지 놓치 않는 장애인문제 해결에 대한 뜨거운 열정을 갖고 있다.
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