안양지하상가로 내려가는 계단 모습. ⓒ박종태

안양지하상가로 내려올 수 있는 유일한 안양역 엘리베이터. ⓒ박종태

중증장애인들이 사용하지 못하게 걸어잠근 장애인화장실. ⓒ박종태

안양역 앞 지하상가에 장애인들을 위해서 장애인화장실을 남녀로 구분해 잘 설치해 놓고도 평상시 문이 잠가 중증장애인들이 정작 급할 때 사용하지 못하고 있다. 문을 잠그는 이유는 비장애인들과 학생들이 그곳에서 담배를 피운다는 이유.

장애인화장실 앞에는 법규에도 어긋나는 점자블록이 설치돼 있기도 하다. 이곳 지하상가는 안양역에서 엘리베이터를 타고 내려올 수는 있지만 안양중앙시장 방향에서는 엘리베이터가 없어 중증장애인들은 지하상가로 내려 올 수가 없다.

*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.

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박종태(45)씨는 일명 '장애인 권익 지킴이'로 알려져 있다. 박씨는 고아로 열네살 때까지 서울시립아동보호소에서 자랐다. 그 이후 천주교직업훈련소에서 생활하던 중 뺑소니 교통사고를 당하고, 92년 프레스 기계에 손가락이 눌려 지체2급의 장애인이 됐다. 천주교 직업훈련소의 도움을 받아 직업훈련을 받고 15년정도 직장을 다니다 자신이 받은 도움을 세상에 되돌려줄 수 있는 일을 고민하다가 92년부터 '장애인 문제 해결사' 역할을 해왔다. 97년 경남 함안군의 복지시설 '로사의 집' 건립에서 부터 불합리하게 운영되는 각종 장애인 편의시설 및 법령 등을 개선하는데 앞장서왔다. 이러한 공로를 인정받아 2000년 6월 한국일보 이달의 시민기자상, 2001년 장애인의날 안산시장상 등을 수상하기도 했다. '해결사'라는 별명이 결코 무색치 않을 정도로 그는 한가지 문제를 잡으면 해결이 될때까지 놓치 않는 장애인문제 해결에 대한 뜨거운 열정을 갖고 있다.
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