지난 13일 고 장영희 서강대 영미어문 영어문화학부 교수의 장례미사가 열리던 서강대학교 이냐시오관 성당. 이 성당은 이냐시오관에 위치해 있는데, 이 건물에는 고 장영희 교수가 장애학생들을 위해서 노력해 설치한 엘리베이터와 연결통로가 있다.

휠체어 탄 장애인들은 “고 장영희 교수가 학교 측에 간곡히 요청해서 설치된 엘리베이터”라고 말했다. 이 엘리베이터의 외벽은 마치 탑처럼 예쁜 모양이 인상적인 건물이다. 이냐시오 관처럼 붉은 벽돌을 사용해 조화를 이루고 있다. 외벽에 엘리베이터를 설치하면 건물이 망가진다고 생각하지만, 이곳은 오히려 건물의 디자인을 살리고 있었다.

엘리베이터는 장애인들만 이용하는 것이 아니다. 장례식날도 보니 비장애인들이 무거운 짐을 갖고 이용을 하는 것을 목격할 수 있었다. 장애인 편의시설은 장애인들만 이용하는 것이 아니고 모두가 함께 이용하면서 장애인들에게 우선 양보하고 배려하는 시설이다.

장례식 날, 고 장영희 교수 장례 묘지로 떠나는 차량은 엘리베이터 앞에서 출발했다. 고 장영희 교수의 노력으로 세워진 엘리베이터도 배웅을 하는 것 같아 마음이 찡했다. 장애인 학생들은 엘리베이터를 이용하면서 본인도 장애인이면서 장애인들을 위해서 노력한 고 장영희 교수를 영원히 잊지 못할 것이다.

*박종태 기자는 에이블뉴스 객원기자로 일명 '장애인권익지킴이'로 알려져 있으며, 장애인 편의시설과 관련한 분야에서 다양한 활동을 하고 있습니다.