대화에 있어서 가장 중요한 요소 중 하나로 ‘공감하기’가 있다. ‘공감하기’는 상대방의 입장에서 감정을 느껴보고 상대를 이해하는 과정을 말한다. 특별한 위로의 말이 아닐 지라도 ‘공감’은 큰 선물이 된다.

공감하기는 자신의 기분과 타인의 기분 양쪽을 파악하는 능력이 필요하기 때문에 감정을 표현해보는 기술이 중요하다.

상대방 기분이 되어 생각하기는 유,아동 시기부터 가능하다.

하지만 자폐아동의 경우 상대방의 표정과 태도만으로는 그 감정을 적절하게 읽어내는 것이 어려울 수밖에 없다. 그래서 여러 가지 게임을 진행하거나 동화책을 이용하여 상대의 감정을 읽는 훈련을 하길 바란다.

각 아동의 특성에 따라 다를 수는 있으나, 기본적으로 대화를 통하여 나의 생각을 정확히 전달하고 상대방의 의미를 해석하는 일은 어려운 과정이다. 그러므로 언어 외적인 부분을 통해서도 추리할 수 있도록 행동과 표정, 억양 등에 주목하여 연습을 하는 것이 좋다.

각종 상황의 예를 들며 부모와 연습해 보는 것이 좋다.

화장실에 가고 싶을 때 발을 동동 거리고 인상을 쓰며 안절부절 못하는 모습, 발표할 때 자신 없어 불안해하고 안절부절못하며 긴장한 모습, 열심히 운동하고 나서 헥헥 거리는 숨소리를 내는 모습, 등 간단한 상황예시들을 통해 퀴즈를 내고 추리해 볼 수 있다.

또한 동화책을 통해서도 상대방의 마음을 읽어볼 수 있다. 동화책을 이용하여 감정을 이해하는 방법에는 ‘질문’이 필요하다.

만약 토끼와 사자가 그림을 그리다가 토끼가 쓰고 있던 크레파스를 말도 없이 사자가 뺏어간 장면이 나온다면

‘토끼는 왜 울었을까?’

‘토끼는 사자에게 왜 이런 말을 했을까?’

‘사자는 왜 말도 없이 가져갔을까?’

‘울고 있는 토끼를 보고 사자는 어떤 기분이 들었을까?’ 등의 질문을 할 수 있다.

설명만으로 답하기 어려워한다면 표정으로 힌트를 주거나, 중간에 부모의 생각을 전달해도 좋다. 동화책 속에서 나의 감정을 이입해 보고 행동과 표정, 억양 등으로 연기를 해본다면 더욱 상대방의 마음을 읽는데 도움이 될 것이다.

[탁탁,톡톡,음매 젖소가 편지를 쓴대요] 라는 동화책에서 상대방 감정을 이해하기 얼마나 어려운가를 동물과 사람의 대화라는 주제로 재미있게 표현한다.

말을 못하는 동물들은 대부분 소리를 통해 의사를 전달한다.

음매~ 하고 소리를 내거나 꼬끼오~ 꽥꽥~ 하고 언어를 사용하지 못하는 동물들은 늘 울음소리로 자신의 의사를 표현한다. 이 그림책에서 농부는 동물들의 울음소리만으로는 그들의 마음을 이해하지 못한다.

그 결과 동물들은 애로사항이 많아졌고, 결국 타자기를 이용해 글을 쓸 줄 아는 젖소들의 편지를 통해 동물들의 감정을 전달하게 된다는 독특한 상상으로 이야기는 시작된다.

헛간이 추우니 담요를 달라거나 전기담요를 달라고 하는 등 울음소리대신 글로 감정을 전달한다. 농부아저씨는 동물들과 협상하는 과정들 속에서 진정으로 서로가 바라는 것을 느끼고 이해하게 된다.

이 그림책은 상대방의 마음을 읽기 위해서는 글뿐만이 아니라 그림 속 표정과 행동 또한 감정으로 표현될 수 있다고 알려주고 있다.

우리는 진정으로 상대가 원하는 것이 무엇인지, 어떤 기분을 느끼는지, 어떤 생각으로 이러한 말을 하는지 상대방의 입장에서 생각해 볼 필요가 있다.

서로 이해하는 과정은 행동, 표정, 억양 등 여러 표현을 통해서 이루어지며, 연습을 통해 상대방을 이해해하고 공감하며, 그 공감을 통해 더욱 단단한 관계로 발전될 것이다.

-장애인 곁을 든든하게 지켜주는 대안언론 에이블뉴스(ablenews.co.kr)-

-에이블뉴스 기사 제보 및 보도자료 발송 ablenews@ablenews.co.kr-