지난해 치매로 진료를 받은 사람이 40만 명을 넘어선 것으로 조사됐다. 이는 5년 전보다 2배 가까이 증가한 수치다.

건강보험심사평가원이 최근 5년간(2009~2013년) 치매에 대한 진료통계를 분석한 결과 진료인원은 2009년 약 21만 7천명에서 2013년 약 40만 5천명으로 약 18만 9천명(87.2%)이 증가한 것으로 나타났다.

총 진료비는 2009년 약 5,567억원에서 2013년 약 1조 2,740억원으로 5년간 약 7,173억원(128.8%)이 증가했다.

성별로 보면 여성 진료인원의 연평균 증가율이 남성보다 높아 남성 대비 여성의 비율이 2009년 2.3에서 2013년 2.5로 증가했다.

연령별 점유율은 지난해 기준 70대 이상이 86.9%로 가장 높았고, 60대 9.9%, 50대 2.9% 순으로 나타났다. 40세 미만과 40대 구간은 각각 0.1%, 0.5%를 차지하는 것으로 조사됐다.

연령구간별 성별 진료인원을 보면 70대 이상 구간의 여성 진료인원이 약 28만 5천명으로 전체 진료인원의 64.4%를 차지하는 것으로 나타났다.

점유율이 낮은 40세 미만, 40대, 50대 구간의 2013년 진료인원들도 2009년에 비해 각각 43.4%, 6.5%, 38.4%씩 증가하는 것으로 나타나 비교적 젊은 층도 주의해야 할 것으로 판단된다.

인구 십만명 당 치매 진료인원 현황을 보면 70세 이상 구간은 약 1만명으로 10중 1명은 ‘치매’ 진료로 받은 것으로 나타났다.

모든 연령층에서 2009년에 비해 진료인원이 증가하고 있는 것으로 나타났으며, 70세 이상 구간은 2009년에 비해 약 60%정도 증가했다.

치매는 노인성 질환의 대표적인 질환으로 다양한 원인으로 인해 뇌기능이 손상되면서 생기는 질환이다. 증상은 기억력, 언어 능력 등의 인지기능이 저하되어 일상생활에 장애가 발생하게 되며, 종류에는 ‘혈관성 치매’, ‘알츠하이머병에서의 치매’ 등이 있다.

치매가 발생하는 대표적인 원인에는 알츠하이머병, 혈관성 등이 있으며 우울증, 약물, 알콜 등의 기타원인이 있다.

일상생활에서 지장이 있을 정도로 기억력이 떨어지거나 언어장애, 시간과 장소 혼동 등의 증상이 있으면 ‘치매’를 의심할 수 있으며, 의심되는 즉시전문의와 상담, 검진 등을 받도록 해야한다.

건강보험심사평가원의 상근심사위원은 “치매를 예방하기 위해서는 ‘치매예방수칙 3‧3‧3’에 나온 것과 같이 운동, 독서 등을 통해 뇌를 사용하고 음주, 흡연 등을 멀리 해야하는 등의 노력이 필요하며, 초기발견을 위해 검진을 받는 것이 좋다”고 밝혔다.

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