우리나라가 원산지인 개나리(Forsythia koreana) 꽃입니다. 물푸레나무과에 속하며 잎은 마주나며 낙엽지는 관목입니다.
꽃은 깊게 갈라진 통꽃인데 수술은 꽃통에 붙어 있습니다. 영어이름으로 골든벨(Golden Bell)입니다.
암술이 수술보다 긴 꽃과 짧은 꽃, 2가지 꽃이 핍니다. 꽃가루받이는 긴 수술의 꽃가루가 암술이 긴 꽃의 암술머리에 도달하거나 짧은 수술의 꽃가루가 암술이 짧은 꽃의 암술머리에 닿아야 일어나며 그래야 열매를 맺게 됩니다.
때문에 개나리 꽃은 아주 많이 보이지만 2가지 꽃이 같은 곳에서 잘 피지 않기 때문에 열매 보는 것이 어렵습니다.
지난 겨울, 치악산 구룡사 가는 계곡과 시화방조제 가기 전 오이도 공원에서 개나리 나무에 달린 열매를 보았습니다.
그후, 인왕산과 청계산에서 보았고, 경복궁의 국립민속박물관 울타리에서도 보았습니다.
그 동안 다니는 길마다 개나리꽃을 유심히 관찰하였습니다. 아파트 주변과 학교 주변, 도로주변과 강 주변에 천지로 핀 개나리꽃 암술이 긴 개나리꽃만 있거나 수술이 긴 개나리꽃만 있는 경우가 많았습니다.
서글픈 개나리꽃입니다.
사람들이 삽목(꺾꽂이)을 해서 암술 긴 꽃, 혹은 수술이 긴 꽃의 비율을 염두에 두지 않고 심기 때문에 개나리꽃 천지여도 서로 너무 멀리 떨어져 있어 수분할 기회가 거의 없는가 봅니다. 그래서 열매를 발견하는 것도 어렵고요.
그렇게 많은 개나리 나뭇가지에 지난 해 맺어야 했을 열매의 흔적도 없이 흐드러지게 핀 꽃들 장주화는 장주화대로 단주화는 단주화대로 우리 사람들에게 노란 경종을 울려 주의경보를 하고 있는 것인지도 모릅니다.
꽃의 성격에 따른 나무의 특성이 두드러진 나무를 심을 때는 그 아름다운 어울림을 생각하고 심었으면 좋겠습니다.
어떤 책에는 개나리를 암수 딴그루 라고 써 놓은 경우도 있습니다. 그러나 제가 3년동안 개나리 나무에 관심을 갖고 살펴 본 결과 암수 딴그루라는 표현은 맞지 않음을 확인했습니다.
왜냐면 수술이 긴 꽃을 피우는 개나리 나무에도 열매가 달려있고 암술이 더 긴 꽃을 피우는 개나리 나무에도 열매가 열리기 때문입니다. 따라서 암수 딴그루가 아니라 장주화와 단주화로 구분하는 것이 맞겠습니다.
개나리 나무의 열매를 연교(連翹)라고 합니다. 連은 연결할 연이고, 翹는 꼬리 긴 깃털교이니….
우리가 노란 개나리 꽃을 보면서 노란 병아리를 연상하는 것은 아주 자연스런 이미지 연상인 것 같습니다.
열매의 성질이 차고 종기의 고름을 빼거나 통증을 멎게 하고 살충과 이뇨작용이 있답니다.
그리고 장주화와 단주화의 개념도 정리할 필요성이 있습니다. 기둥의 길고 짧음에 그 기준을 두었으니 그 분리의 기준은 암술 기둥입니다.
암술이 긴 꽃은 암술 기둥이 길기 때문에 장주화라 하고, 수술이 긴 개나리꽃은 상대적으로 암술의 기둥이 짧기 때문에 단주화라고 해야 맞습니다.
어떤 이름을 붙일 때는 거기에 따른 기준이 있어야 하는데 그 기준이 모호하여 어떤 분은 암술이 기니까 장주화라 하고, 수술이 기니까 장주화라 하는 경우도 있습니다.
짧은 수술이든 긴 수술이든 떨어지고 나면 그 기준이 없어지는 것이지요. 없어지는 것을 기준으로 하는 것은 맞지 않습니다.
이것은 어디까지나 저의 개인적인 견해입니다.
이번 기회에 개나리꽃에 대하여 유심히 살펴보고, 개나리 나무에 달린 열매에도 관심을 가져 보시기 바랍니다.
- 김남숙 -